《알록달록 물고기》는 수 세기를 가르쳐 주는 카운팅 북(counting book)이다. 책장을 넘길 때마다 늘어나는 물고기를 세면서 어린이들은 1부터 10까지의 수를 익히고, 간단한 덧셈(제시된 숫자 더하기 1)을 통해 다음 장에 나올 숫자를 짐작해 보기도 한다. 문장이 모두 짧고 명쾌해서 반복적으로 읽기에 좋고, 통통 튀는 그림과도 잘 어울린다. 물론 《알록달록 물고기》가 숫자를 익히는 책이라고 해서 딱딱한 느낌을 주는 것은 아니다. 작가가 특유의 화려한 색감과 즐거운 상상력으로 많은 물고기를 만들어 내어 보여 주고 있기 때문이다. 게다가 수를 세기 시작하는 부분부터는 물고기의 눈에 구멍이 뚫려 있어서, 어린이들이 손가락으로 물고기를 하나하나 짚어 가며 수를 셀 때, 촉각적인 즐거움도 얻을 수 있다.

《알록달록 물고기》를 읽으면서 얻을 수 있는 기쁨이 한 가지 더 있다. 책의 초반부터 등장해서 어린이들의 시선을 사로잡는 꼬마 물고기가 바로 그것이다. 꼬마 물고기는 매 페이지에 등장해서, 적절하게 자기 말을 붙이고 덧셈을 도와 주는 동안 어린이들의 친구가 된다.