엄마사자가 직장에 간 사이 일곱 아이들을 돌보는 멋진 아빠사자의 이야기. 선장이 되고 싶은 아이에게는 대야에 바다를 만들어 주고, 우주인이 되고 싶다는 아이는 로켓에 매달아 날려보내 준다. 사춘기를 겪는 아이가 있는가 하면 창 밖으로 오줌을 누는 아이도 있는데, 아빠사자는 아이들의 행복을 위해 인내심을 갖고 돌보아 준다. ‘행복이란 바로 이런 것’이라고 알려 주는 책.

엄마사자는 밖에 나가 일을 하고, 아빠사자는 집에서 아이들을 돌본다. 아이들을 돌보는 일이 꼭 엄마 몫은 아니니까. 아빠사자는 일곱 아이들 모두를 행복하게 해 주기 위해 아이들의 바람을 차례차례 들어 준다. 하지만 아이들의 바람은 각양각색인데다, 때론 터무니없기까지 하다. 아빠사자는 이런 아이들에게 윽박지르지 않고, 하나 하나 생각을 물어 본 다음, 정말 하고 싶어하는 것에 따라 준다. 우주인이 되고 싶다는 아이는 로켓에 매달아 우주로 날려 주고, 창밖으로 오줌을 누고 싶어하는 아이는 창틀에 올려 준다. (커튼에 냄새가 배지 않게 주의하라는 말도 잊지 않는다.) 어른들이 볼 때 잘못하는 일은, 아이들 스스로도 잘못인 줄 알고 있다. 그래서 아빠사자는 조급하게 야단치지 않고 기다려 준다. 이 멋진 교훈은 야노쉬의 경쾌한 그림과 기발한 상상력을 따라 유쾌하게 전달된다. 그리고 아빠사자가 아이들을 행복하게 해 주는 동안 엄마사자는 사장님으로서 일터에서 직원들을 잘 돌보고 집으로 돌아온다. 아빠사자와 엄마사자는 모두 만족한다. 그리고 무엇보다 중요한 건 아이들이 행복하다는 사실이다.