에리히 캐스트너(1899~1974)는 독일의 대표적인 어린이책 작가이자 시인. 전통과 문학의 도시 드레스덴에서 태어났다. 타고난 글 솜씨로 시집, 소설, 평론 들을 발표하는 등 활발한 작품 세계를 펼쳤다. 그러나 제2차 세계 대전 당시 나치에 끝까지 저항하여 자신이 쓴 책들이 불태워지고 작품 활동이 금지되는 등 많은 어려움을 겪었다. 작품 곳곳에서 전쟁과 폭력, 사회 부조리에 대한 비판이 드러나는 건 이런 경험에서 비롯된 것이다. 그렇다고 틀에 박힌 딱딱한 교훈으로 사람들을 설득하지 않는다. 캐스트너는 뛰어난 입담과 재치 있는 유머, 발랄한 상상력으로 아이들의 마음을 사로잡는다. 1960년 안데르센 상을 비롯하여 각종 문학 단체에서 주는 수많은 상들을 받으며 문학사에서 큰 공을 인정 받은 그는 《에밀과 탐정들》, 《로테와 루이제》, 《하늘을 나는 교실》, 《핑크트헨과 안톤》 등 많은 작품을 썼으며, 작품들은 대부분 영화와 연극으로 만들어져 많은 사람들의 사랑을 받고 있다.

발터 트리어(1890~1951)는 체코 프라하에서 태어나 뮌헨예술학교에서 공부했다. 독일 베를린으로 이주한 뒤 잡지와 광고 회사에서 일했으며, 뮤지컬과 발레 무대 의상을 디자인하기도 했다. 무엇보다 풍자적인 성격이 짙은 잡지에서 실력 있는 삽화가로 명성을 얻었다. 캐스트너와는 오랫동안 우정을 쌓으며 열세 권의 어린이책을 함께 만들어 내기도 했다. 《어릿광대의 모험》, 《허풍선이 남작》 등 재치 있고 익살스런 그림들로 유명하다.
 

중앙대학교에서 문예창작으로 박사학위를 받고, 독일 뮌헨대학에서 공부했다. 오늘의 젊은 예술가상을 받았다. 지금은 동화 작가, 번역가, 평론가로 활동하며 중앙대학교에서 아동문학을 가르치고 있다. 지은 책으로는 그림책 『라푼첼』, 평론집 『동화가 재미있는 이유』, 『어린이 문학 만세』, 동화집 『두로크 강을 건너서』, 『용감한 꼬마 생쥐』 들이 있고, 옮긴 책으로는 『어린이 문학의 즐거움』, 『신기한 밤 여행』, 『슈퍼 토끼』 들이 있다.

머리 모양만 다르고 생김새는 똑같은 두 여자 아이, 로테와 루이제는 여름 캠프에서 운명적으로 만난다. 로테와 루이제는 마주치는 순간부터 서로 감정이 상해서 뽀로통하게 굴지만, 차츰 서로에 대한 호기심으로 가까워지면서 자신들의 출생에 관한 엄청난 비밀을 알게 된다. 엄마, 아빠가 똑같다는 것을. 예술가인 아빠와 함께 살고 있는 고집세고, 제멋대로인 말광량이 루이제와 엄마를 돌보기까지 할 정도로 의젓하고 얌전한 로테는 《왕자와 거지》의 주인공처럼 감쪽같이 서로 바꿔서 살기로 한다. 엄마와 아빠, 그리고 주위 사람들은 처음에는 아이들이 조금 이상해졌다고 생각하지만 두 아이는 새로운 상황과 역할에 너무나 잘 적응해 나가는 바람에 아무도 눈치채지 못한다. 드디어 캠프에서 찍은 사진으로 인해 엄마는 로테와 루이제가 서로 바뀌었다는 사실을 알게 되고, 아빠도 모든 사실을 알게 되는데…….