베트남 민족운동의 지도자이자 아시아의 반식민지 운동을 이끌었던 호치민은 20세기의 영향력 있는 공산주의 지도자 중 하나였다. 가난한 학자의 아들로 태어나 어린 시절을 비참하게 보냈지만 여러 나라들을 돌아다니며 견문을 넓힐 수 있었으며, 1917∼1923년 프랑스에서 지내는 6년 동안에는 적극적인 사회주의 활동을 펴기 시작했다. 당시 베트남은 농경문화 내부의 긴장과 농민소요, 끊임없는 중국의 압력을 받고 있었으며, 프랑스의 인도차이나 침탈은 청나라와 격돌한 아편전쟁과 더불어 시작됐다. 1941년 마침내 30년 동안의 지하운동과 망명생활을 거듭한 후 통킹의 국경을 넘어 베트남으로 들어온 호치민은 강대국의 식민지 경영으로부터 베트남을 독립시켜 사회주의 국가를 건설하기에 이른다