하나의 브랜드가 되어버린 법정스릴러의 거장 존 그리샴 

 

존 그리샴은 헐리우드 대배우들과 감독들 사이에서 흥행의 보증 수표로 가장 신뢰 받는 원작자 중 한 명이다. 변호사 출신인 그는 법률적인 전문 지식을 기반으로 수준 높은 테크노 스릴러를 구사, 처녀작  《타임 투 킬》 이후 매해 발표하는 작품마다 초유의 베스트셀러를 기록하였으며, 출간 첫날부터 20만 부 이상의 판매를 기록하는 등 명실상부한 흥행 보증 작가로서의 입지를 굳혔다. 두번 째 작품 《그래서 그들은 바다로 갔다》로 91년 전미 베스트셀러 1위에 오르는 저력을 과시하고, 60만 달러의 거액에 판권을 파라마운트사에 넘기며 본격적으로 헐리우드에 입성하였다. 이듬해인 1992년에 《펠리컨 브리프》로 전미 베스트셀러 차트 2년 연속 1위를 차지하였다. 그 후 해마다 한 작품씩, 1993년 《의뢰인》, 1994년 《가스실》, 1995년 《레인메이커》, 1996년 《사라진 배심원》, 1997년 《파트너》, 1998년 《거리의 변호사》, 1999년 《유언》 등을 발표해 명실공히 전세계 대형 베스트셀러 작가 군단에 이름을 올렸다.
존 그리샴은 정치와 법이라는 메커니즘에 대한 탁월한 이해를 바탕으로 그것들을 오락화하는 데 천재적인 재능을 보였다. 그의 작품은 항상 법에 대한 전문적인 지식을 바탕으로 서술되며, 또한 법을 공부한 사람답게 치밀하고 탄탄한 구성이 돋보인다. 생명을 존중하고 사회 질서를 유지하기 위한 법이 어느새 인간의 자유와 개성을 위압하는 수단으로 악용되고 있는 현실에서, 법을 만드는 이, 집행하는 이, 돈과 권력을 위해 법을 담보로 이용하는 이들을 통해 그는 바로 인간의 문제를 고발한다. 여기에 독자의 시선을 휘어잡는 빠른 사건 전개와 팽팽한 문체가 더해져 그만의 독보적인 법정 스릴러의 영역을 구축하였다.

1981년 미시시피 법대를 졸업. 사우스헤븐 법률사무소에서 10년간 근무하며 범죄 변호와 개인 상해 소송을 전담
1983년 미시시피 주 의회 하원의원으로 선출
1989년 데뷔작 《타임 투 킬》로 베스트셀러 작가로 등극
1992년 《펠리컨 브리프》로 전미 베스트셀러 차트 2년 연속 1위 차지
1993년 《의뢰인》, 1994년 《가스실》, 1995년 《레인메이커》 등 매년 대형 베스트셀러 발표
1996년 전업 작가 선언
2001년 북매거진 선정 '미 출판계에 가장 영향력 있는 출판인사 10인'

1965년 서울에서 태어나 서울대학교 영어영문학과를 졸업한 뒤, 성균관대학교 번역 테솔 대학원 겸임 교수로 재직하였다. 현재는 국내의 대표적인 전문번역가로 활동하고 있다. 《곰 사냥을 떠나자》, 《무지개 물고기》, 《비밀의 화원》, 《레이먼드의 앤》 등의 어린이책과 《메디슨 카운티의 다리》, 《호밀밭의 파수꾼》, 《모리와 함께한 화요일》, 《파이 이야기》 같은 다수의 베스트셀러를 우리말로 옮겼다.