1944년 미국 뉴욕 시에서 태어나 유니온 칼리지를 졸업하고 영국 런던정경대학(LSE)에서 수학했으며, 하버드 대학교에서 박사학위를 취득했다. 그는 아도르노와 프랑크푸르트 학파에 관한 많은 글을 발표했는데, 그 중 격찬을 받은 <변증법적 상상력 : 프랑크푸르트 학파의 역사와 사회조사연구소(1923~50)>는 출간된 이후 8개 국어로 번역, 출판되었다, 1997~98년에 스탠퍼드 인문학 센터의 수석연구원을 역임하기도 한 그는 1971년부터 지금까지 미국 버클리에 있는 캘리포니아 대학교의 역사학 교수로 재직하고 있다. 

1961년 전남 광주에서 태어나 연세대학교 영어영문학과를 졸업했다. 문학사상사, 두산동아 등에서 근무하다 현재는 전문번역가로 활동 중이다. 옮긴 책으로 <세 마리 눈먼 쥐>, <토미노커>, <이곳이 아니라면 어디라도>, <캔디>, <여자의 선택>, <제3의 바이러스> 등이 있다.