펭귄과 북극곰이 하늘을 나는 신기한 동물원이 나타났다!
지동이와 함께 하늘을 나는 다윈 동물원으로 가서
동물들의 속마음 이야기를 들어 보자!



펭귄과 북극곰이 하늘을 난다고? 정말 그럴 수 있을까?
지동이와 동물들이 함께 만들어 가는 ‘하늘을 나는 동물원’에서는 가능한 일!
어떤 동물원인지 궁금하다면 동물과 대화하는 능력을 가진 지동이와 함께 다윈 동물원을 찾아가 보자. 동물들의 속마음 이야기를 듣다 보면, 동물들은 어디에서 무엇을 먹고 사는지, 어떻게 짝짓기를 하는지, 어떻게 자기 몸을 지키며 살아 나가는지 등 동물에 대한 모든 정보를 재미있게 배울 수 있다.

1. 살아 움직이는 ‘하늘을 나는 동물원’ 이야기
일본 홋카이도에 있는 아사히카와 동물원은 ‘날으는 펭귄’으로 유명하다. 펭귄이 진짜 하늘을 나는 게 아니라 투명한 터널에서 펭귄이 헤엄치는 모습을 볼 수 있도록 만든 것. 펭귄뿐만 아니라 동물들이 보다 자연스러운 환경에서 살 수 있도록 만든 동물원으로, 생태계에 가장 근접한 동물원을 만드는 것이 목표라고 한다. 《하늘을 나는 다윈 동물원》은 바로 아사히카와 동물원 이야기를 모델로 하고 있다.
동물원 사육사인 아빠 덕분일까, 동물을 정말 좋아하는 지동이에게 어느 날 놀라운 능력이 생긴다. 바로 동물들과 대화를 할 수 있게 된 것이다. 관람객이 점점 줄어들어 문 닫을 위기에 처한 다윈 동물원을 구하기 위해, 지동이는 동물들과 대화를 나누면서 새로운 동물원의 모습을 만들어 나간다. 펭귄에게서 아이디어를 얻은 동물원의 모습이 바로 ‘하늘을 나는 동물원’이다. 펭귄과 북극곰이 투명 터널 위에서 자유롭게 헤엄치고, 원숭이가 나무를 타고 놀고, 치타는 마음껏 뛰어 노는, 동물들이 진정으로 행복할 수 있는 동물원이 탄생한다.
저마다 다른 특징을 가진 동물들이 자신에 대한 이야기를 하면서 개성을 뽐내는 모습들이 신기하면서도 재미있는 것은 물론, 지동이가 똑똑한 개 코붕이와 함께 여러 동물들을 만나 이야기를 나누는 과정 속에 동물 지식이 알차게 담겨 있다. 친근하게 그려진 동물 일러스트를 보면서 동물들의 흥미진진한 이야기를 듣다 보면, 자연스럽게 동물에 대한 지식이 쌓일 것이다.

2. 동물 정보를 알차게 담은 <꼬마 동물학자의 연구 노트>
지동이는 동물들과 대화를 나누면서 배운 정보, 동물원 사육사인 아빠와 코붕이에게서 들은 정보들을 자신만의 연구 노트에 정리해 나가는데, 그 내용이 각 단원 끝마다 나오는 <꼬마 동물학자의 연구 노트>에 담겨 있다. 바로 이야기 속에 나오는 동물 지식들을 체계적으로 정리해 주는 곳이다. 동물이란 무엇인가에서 시작하여 동물의 분류, 동물의 서식지, 멸종 위기에 처한 동물, 동물의 먹이, 동물의 방어법, 동물의 의사소통, 다윈의 진화론, 동물의 짝짓기와 새끼 키우기까지 동물에 대해 알아야 할 내용들이 빠짐없이 담겨 있다. 아이들이 직접 쓴 것처럼 간결하면서도 풍부한 정보를 통해 교과서 속 동물 지식을 배우는 것은 물론, 동물에 대한 이해도 높일 수 있다.

3. 동물의 소중함을 배우는 계기
동물들이 행복해지는 동물원 이야기는 아이들에게 ‘동물원’에 대한 새로운 생각을 갖도록 도와준다. 책 속에도 나오듯이 동물원은 동물을 전시하는 곳이 아니라 동물들이 자연스럽고 행복하게 살아가는 곳이고, 동물은 인간과 함께 지구에서 살아가는 존재이다. 인간의 욕심 때문에 힘들게 살아가는 동물들의 모습을 보고, 또 자연 속을 마음껏 뛰놀고 싶은 동물들의 속마음을 엿보면서 진정으로 동물을 위하는 것이 어떤 것인지 배울 수 있다.