생명을 건 취재를 통해 밝혀낸 미국 도살장의 현실과 육류의 실체
“미국산 쇠고기는 미국인들에게조차
두려움의 존재이다!”

 

생명을 건 잠입취재를 통해 밝혀낸 ‘미국 도살장 내부의 어두운 비밀’

이 책 <도살장 Slaughterhouse>의 시작은 동물 보호단체 회원인 게일 A. 아이스니츠에게 도착한 한 통의 편지에서 시작되었다. 그 편지의 내용은 대규모 도살장인 ‘카플란 인더스트리’에서 도살되는 소들은 산채로 껍질이 벗겨지고, 온몸이 절단되고 있으며 그로 인해 직원들까지도 심각한 위험에 처해 있다는 그야말로 충격적인 것이었다. 제보자를 만나 믿을 수 없는 일들이 실제 벌어지고 있다는 사실을 확인한 아이스니츠는 온갖 위협과 암투병 속에서도 진실을 밝혀내기 위한 오랜 조사에 돌입한다. 때로는 신분을 속이고, 때로는 오랜 설득을 통해 도살장 직원들과 관련 공무원들을 만나 인터뷰를 하고, 도살장 내에 잠입해 촬영을 해갈수록 동물 학대, 인성 파괴, 고기의 오염 문제가 비단 도살장 한두 곳만의 문제가 아니며 정육 업계의 탐욕, 정관계의 부적절한 커넥션이 함께 빚어낸 참혹한 현실임을 밝혀내는 데 이르게 된다. 

 

'도살장'이 이 시점에서 의미를 지니는 이유는 동물의 생명을 존중하는 환경운동가의 주관적 의견이나 감정적인 주장이 아니라 말 그대로 발로 뛰고 몸을 희생시켜 가며 조사한 현장 고발서이기 때문이다. 또한 이 책에 기록된 모든 내용들은 직장을 잃을 수 있는 상황에서도 ‘도살장 내부의 끔찍한 현실’과 ‘공장에서 생산된 고기의 정체’를 대중들에게 알려야겠다는 용기로 증언을 해주고, 녹음에 응해 주고, 서면 진술서를 작성해 주면서까지 협조를 아끼지 않은 ‘도살장’ 근무 직원들과 ‘공무원들’의 ‘자기 고백’과 ‘내부 고발’을 바탕으로 한 만큼 어떤 데이터나 기사보다도 신뢰할 수 있다는 점에서 더욱 가치 있고, 의미 있는 결과물일 것이다.